Season 1 (2004/2005)

Die renommierte Bostoner Anwaltskanzlei "Crane, Poole  Schmidt" stürzt in eine mittelschwere Krise, als Seniorpartner Edwin Poole sich bei einem der üblichen Morgenmeetings äußerst seltsam gebärdet. Mit der Diagnose "Nervenzusammenbruch" landet Poole im Handumdrehen in einer Nervenheilanstalt. Nun muss Juniorpartner Brad Chase, der eigentlich das Büro in Washington führt, seinen Aufenthalt in Boston auf unbestimmte Zeit ausdehnen, denn irgendjemand muss den reichlich unkonventionellen und halb-senilen anderen Seniorpartner Denny Crane daran hindern, die Kanzlei völlig zu ruinieren. Chase erfüllt diese verzwickte Aufgabe jedoch nur äußerst ungern, denn ein längerer Aufenthalt bei "Crane, Poole  Schmidt" bedeutet für ihn die tägliche Konfrontation mit seiner Nemesis: Alan Shore - ein durchaus brillanter Kopf und begnadeter Anwalt, doch auf den Gebieten Menschlichkeit und Moral eher unterentwickelt. Chase hat stark daran zu knabbern, dass der smarte Shore ihm seine Freundin Sally Heep ausgespannt hat, und es wurmt ihn zudem, dass er ihm als sein Untergebener nicht den gebührenden Respekt zukommen lässt. Reichlich Zündstoff für eine explosive Stimmung in der Kanzlei…

Alan Shore übernimmt den Fall einer afroamerikanischen Mutter, die die Produzenten der Musical-Tournee von "Annie" verklagen will. Sie beschuldigt die Verantwortlichen, ihre Tochter, die an einem Casting für die Show teilgenommen hat, nur abgewiesen zu haben, weil sie Afroamerikanerin ist. Gleichzeitig vertritt Junganwältin Lori Colson Groß-Klienten Ernie Dell in einer äußerst prekären Angelegenheit. Sie soll für Dell herausfinden, mit wem ihn seine junge und äußerst attraktive Frau betrügt. Zu dumm, dass es sich bei dem Ehebrecher ausgerechnet um Denny Crane handelt…

Alan soll seiner Ex-Freundin Christine Pauley dabei helfen, aus der psychiatrischen Klinik entlassen zu werden. Kurios, denn sie landete in der geschlossenen Abteilung, nachdem sie versucht hatte, Alan mit ihrem Wagen zu überfahren. Dennoch bemüht sich der smarte Anwalt darum, dass Christine wieder auf freien Fuß gesetzt wird. Doch damit tut er sich selbst keinen großen Gefallen.

Da Denny Crane sich immer seltsamer verhält, wollen die Partner der Kanzlei herausfinden, ob er für die Firma überhaupt noch tragbar ist. Also schanzen sie ihm und Brad einen kniffligen Fall zu: Eine Frau verklagt ein Krankenhaus, weil sie sich vom Personal unzureichend betreut fühlte, nachdem ihr Mann während einer Behandlung plötzlich verstorben war. Als Denny dahinter kommt, dass der Ausgang dieses Prozesses über sein weiteres Schicksal in der Kanzlei entscheiden soll, beschließt er, den anderen ein Schnippchen zu schlagen. Lori ist um das Seelenheil ihrer jungen Kollegin Sally besorgt. Sie befürchtet, dass Sally von Alan ausgenutzt wird, weil er zu einer festen Beziehung gar nicht fähig ist. Darum nimmt sie Sally zur Seite und redet ihr ins Gewissen…

Crane, Poole  Schmidt vertreten einen ihrer größten Klienten, der ein gigantisches Einkaufszentrum in eine Gegend bauen will, in der Wildlachse laichen. Die Gegenseite ist eine Umweltschutzorganisation, die den Bau mit allen Mitteln verhindern will. Sie wird unterstützt von dem jungen Anwalt Donny Crane - Denny Cranes Sohn, der sich vor langer Zeit von seinem Vater abgewendet hat.

Während Sally Heep erstmals einen Klienten vor Gericht vertritt, kümmern sich Alan und Lori um einen Fall von sexueller Belästigung am Arbeitsplatz. Alan ist recht unwohl zumute, als er erfährt, dass es sich bei der gegnerischen Anwältin ausgerechnet um seine Ex-Freundin Christine handelt. Es ist ihr erster Einsatz vor Gericht seit sie die Psychiatrie verlassen hat. Und passend zum Thema ihres Falles fühlt Alan sich mehr und mehr von Christine belästigt…

Seniorpartner Edwin Poole flieht aus der Nervenheilanstalt, um die Pflichtverteidigung für einen jungen Mann zu übernehmen, der des Polizistenmordes beschuldigt wird. Da Lori Colson früher als Staatsanwältin gearbeitet hat, überredet Brad Chase sie dazu, Edwin bei seinem Mordprozess mit ihrem reichen Erfahrungsschatz beizustehen. Wird Pooles lädiertes Nervenkostüm der Belastung durch die Verhandlung gewachsen sein?

Paul Lewiston betraut Alan Shore mit dem Auftrag, eine ihrer wichtigsten Klientinnen vor der Verurteilung wegen Diebstahls zu bewahren. Doch um die Frau zu entlasten, muss Alan zu unsauberen Mitteln greifen. Dabei bittet er Sally um Hilfe - und stellt ihre Beziehung auf eine harte Belastungsprobe.

Alan und Tara landen zusammen mit einer Prostituierten vor Gericht: als Batman, Robin und Catwoman verkleidet. Die drei haben sich dabei erwischen lassen, wie sie einen Streifenwagen einseiften. Am nächsten Tag knistert es wieder gewaltig zwischen Alan und seiner hübschen Kollegin Tara, und nun arbeiten sie auch noch eng zusammen. Sie vertreten einen Hypochonder, der seinen Arzt wegen einer angeblichen Fehlbehandlung verklagen will.

Lori und Sally übernehmen die Verteidigung von Jason Binder, der einen Mann, der ihn vor vier Jahren nachweislich zusammengeschlagen hat, mit einem Taekwondo-Schlag gegen den Hals getötet haben soll. Als einzige Zeugin für Binders gutmütigen und einwandfreien Charakter erscheint seine Mutter vor Gericht. Allerdings macht sie selbst nicht den besten Eindruck, denn sie trägt ein Glasauge, das ihr immer aus der Augenhöhle fällt, wenn sie aufgeregt ist…

Denny Crane muss einen äußerst verzwickten Fall von seinem Kollegen Edwin Poole übernehmen. Er soll eine Pharmafirma vertreten, die beschuldigt wird, unzählige alte Leute um ihr Erspartes betrogen zu haben. Eine Riesensumme und das Ansehen der Kanzlei stehen auf dem Spiel, doch Denny hatte nicht genug Zeit, sich auf den brisanten Fall vorzubereiten, und bittet um eine Fristverlängerung. Leider trifft er dabei auf einen äußerst übellaunigen Richter, der ihm seine Bitte schlichtweg verweigert. Am nächsten Tag beginnt die Verhandlung…

Als Bürgermeisterkandidat Jack Fleming wenige Tage vor der Wahl durch schmutzige Gerüchte zu Fall gebracht werden soll, wendet sich seine Frau Samantha Hilfe suchend an ihren alten Studienfreund Alan Shore. Der kann seiner alten Flamme keinen Wunsch abschlagen und legt sich darum - sehr zum Unwillen seines Kollegen Paul Lewiston - mit den Mächtigen der Stadt an. Aber dann findet er etwas über Fleming heraus, das selbst ihn in einen Gewissenskonflikt bringt…

Während Denny fieberhaft und mit steigender Verzweiflung auf die Ergebnisse seines Alzheimer-Tests wartet, vertritt Lori den an Leukämie erkrankten Richard Kirkland. Er verlangt von seiner Ex-Frau Marcy die Herausgabe des Nabelschnurblutes ihres gemeinsamen Sohnes. Das Blut wurde nach dessen Geburt im Krankenhaus eingelagert und könnte Kirklands letzte Chance auf Rettung sein. Marcy weigert sich jedoch, ihm das Gewünschte auszuhändigen. Erst im Verlauf des Rechtsstreits wird der wahre Grund dafür deutlich, und dann liegt es ausgerechnet an Lori, ihren Mandanten mit ein paar schmerzhaften Wahrheiten zu konfrontieren.

 INFO  Als "Ex-Flamme" von Alan Shore ist heute die amerikanische Schauspielerin Dana Delany ("Amy und die Wildgänse") in Boston zu Gast.

Als Lori noch bei der Staatsanwaltschaft gearbeitet hat, war Michael Shea einer ihrer Informanten. Jetzt braucht er ihre Hilfe, denn er soll wegen eines Überfalls auf einen Lebensmittelladen angeklagt werden. Das einzige Beweismittel gegen ihn steckt in seinem Körper: Es ist die Kugel, die der Ladenbesitzer auf den Dieb abgefeuert hat. Natürlich weigert Shea sich deshalb, die Kugel entfernen zu lassen. Doch als Lori erfährt, dass dadurch sein Leben in Gefahr ist, steckt sie in einem juristischen und moralischen Dilemma.

Alan Shore gerät heftig mit einem Richter aneinander, als der sich bei der Verurteilung seines Klienten Walter Mack einige - wie Shore findet - äußerst demütigende Auflagen überlegt, um Mack zu schikanieren. Als Denny sich in das Geschehen einmischt, handelt er sich damit eine Klage wegen Bestechung ein. Doch er kann den Ärger ausgleichen, indem er der Kanzlei einen lukrativen Mandanten sichert.

Aus persönlichen Gründen zieht sich Denny aus einem Fall zurück und übergibt ihn an Alan: Er soll Gil Furnald vertreten, der seinen Job als Weihnachtsmann in einem großen Supermarkt verloren hat, weil er ein Transvestit ist. Brad geht sofort eine Wette ein, dass Alan diesen Fall nur verlieren kann. Der legt sich nun mächtig ins Zeug und greift sogar zu Zaubertricks, um seinem Mandanten zu helfen.

Lori gerät in einen schweren Gewissenskonflikt, als ihr Therapeut Dr. Allen Konigsberg ihr gegenüber seine Schweigepflicht bricht, indem er ihr von einem Patienten erzählt, der damit gedroht hat, seine Frau umzubringen. Nun erhofft er sich von ihr rechtlichen Beistand. Lori greift zu extremen Mitteln, um Dr. Konigsberg zu unterstützen. Doch auf die Folgen ihres Handelns war sie nicht gefasst…

Denny und Alan vertreten einen Pharmakonzern, der von Marybeth Hewitt, einer seiner ehemaligen Versuchspersonen, verklagt wird. Diese wurde aus dem Versuchsprogramm für ein neues Medikament ausgeschlossen, das ihre Krankheit hätte heilen können. Während ihrer Zusammenarbeit stoßen die Anwälte auf einige Ungereimtheiten und auf dunkle Geheimnisse des Konzerns. Schließlich geraten sie jedoch in einen Streit darüber, wie sie mit ihrem gewonnenen Wissen verfahren sollen.

Lori ist entsetzt: Zwar hat Tara genau die richtigen Beweise erbracht, mit deren Hilfe sie ihren aktuellen Fall gewinnen könnten, doch die Art, wie sie sie beschafft hat, hätte Lori eher Alan Shore zugetraut. Soll sie ihre und Taras Karriere aufs Spiel setzen und die Beweise tatsächlich verwenden?

Lori und Brad übernehmen die Verteidigung von Susan May, die ihren Ehemann mit einer Geliebten in flagranti erwischt und daraufhin beide getötet haben soll. Die Beschuldigte behauptet jedoch, die beiden bei ihrer Rückkehr nach Hause bereits tot vorgefunden zu haben. Gegen ihre Aussage spricht, dass Susan über eine Stunde gebraucht hat, um die Polizei zu verständigen. Auch weiß sie nicht mehr, was in dieser Zeit passiert ist. Der Spezialist Dr. Herbert Waylon diagnostiziert eine post-traumatische Amnesie, doch er kann nicht ausschließen, dass Susan die Tat begangen hat.

Auf der Weihnachtsparty im Büro lernt Alan die attraktive Carmen Flores kennen, die ihm erzählt, ihr Ex-Mann Julio habe die gemeinsamen Kinder entführt, um sie nach Peru zu verschleppen. Als Alan die Polizei einschalten will, tun die Beamten den Vorfall als häuslichen Ehestreit ab und weigern sich einzugreifen. Doch Shore zwingt sie dazu, die Entführung als Verbrechen zu behandeln. Wenig später lauert ihm der völlig durchgedrehte Julio auf. Rasend vor Wut, weil der Anwalt dafür gesorgt hat, dass plötzlich die Polizei hinter ihm her ist, zückt er eine Waffe und droht Alan zu erschießen…

Wirbel in der Kanzlei: Seniorpartnerin Shirley Schmidt wechselt von der New Yorker in die Bostoner Filiale, um dort die Zügel in die Hand zu nehmen und das angebliche Chaos in geordnete Bahnen zu lenken. Damit ist sie Alan Shore von Anfang an ein Dorn im Auge. Hinzu kommt, dass sie ihm in Sachen Schlagfertigkeit in nichts nachsteht. Auch Denny Crane ist nicht gerade erfreut über Shirleys Auftauchen. Immerhin hatte er vor Jahren eine heiße Affäre mit ihr, bevor sie ihn sang- und klanglos sitzen ließ. Da sind Spannungen vorprogrammiert. Shirley lässt sich dadurch jedoch nicht beirren, sondern stürzt sich gleich an der Seite von Lori in ihren ersten Fall. Gemeinsam reichen sie im Namen des Sudanesen John Zenawi eine Klage gegen die US-Regierung wegen unterlassener Hilfeleistung während des Genozids von Dafur ein. Zenawi möchte dadurch die Öffentlichkeit auf die Verbrechen in seinem Land aufmerksam machen. Lori begründet ihre Klage gegen die Regierung damit, dass der Staat einen Krieg gegen den Terrorismus ausgerufen habe, in Dafur aber nicht eingeschritten sei.

Unterdessen setzt sich Alan Shore für seinen Klienten Bernard Ferrion ein, der seine ewig an ihm herumnörgelnde Mutter mit der Bratpfanne erschlagen hat.

Als Sally einen Fall verliert, weil sie ihn nicht sorgfältig genug vorbereitet hat, wird sie von Shirley Schmidt gefeuert. Sally ist außer sich und bittet Brad um Hilfe. Doch anstatt ihr beizustehen, schlägt er ihr vor, die Kanzlei ohne großen Ärger zu verlassen. Lori und Shirley übernehmen derweil die Verteidigung von Walter Fife. Der Schulleiter wurde von zwei Biologie-Lehrerinnen verklagt, weil er sie entlassen hatte, als sie sich weigerten, die biblische Schöpfungsgeschichte zu lehren.

Shore ist entsetzt, als er erfährt, dass eine Nachbarin seines ehemaligen Klienten Bernard Ferrion erschlagen wurde. Er spricht Ferrion darauf an, und der streitet nicht ab, die Frau auf dem Gewissen zu haben. Im Gegenteil: Er bittet Alan, ihn vor Gericht zu vertreten, sollte er angeklagt werden. Doch Shore lehnt ab und schickt Ferrion zu Tara. Die ist überrascht, als Ferrion ihr erklärt, er wolle unbedingt vor Gericht, um seine Unschuld in dem Fall zu beweisen. Dabei wird Ferrion gar nicht der Tat beschuldigt! Nur mit viel Geduld und Einfühlungsvermögen kann sie ihn davon überzeugen, die Sache auf sich beruhen zu lassen. Doch Shore ist felsenfest von Ferrions Schuld überzeugt - und er ist sicher, dass der Mann wieder töten wird.

Shirley Schmidt wirft Alan vor, seine Assistentin Nora sexuell zu belästigen. Nach einem Gespräch mit Nora kommt er zu dem Schluss, dass es einfach in seiner Natur liegt, anzügliche Dinge zu attraktiven Frauen zu sagen - und dass er sich nach einer neuen Assistentin umsehen muss. Unter den Bewerberinnen trifft er überraschend eine alte Bekannte wieder…

 INFO  Ab heute übernimmt Betty White (Catherine Piper) den Posten als Alans neue Assistentin. Damit spielt Betty ihre Gastrolle aus Practice - Die Anwälte. TV-Junkies dürfte Betty White wohl eher als Rose (Golden Girls) bekannt sein.

Lewistons Alarmglocken schrillen, als er erfährt, dass Crane einen Fall ganz alleine übernehmen will. Flugs verdonnert Shirley ausgerechnet Alan dazu, ein Auge auf Crane zu haben und ihn - auch gegen seinen Willen - bei der Verteidigung des praktischen Arztes Dr. Robert McLean zu unterstützen. McLean steht vor Gericht, weil er einem übergewichtigen Patienten ein noch nicht zugelassenes Medikament verordnet hat. Seine Begründung lautet, dass es bei dem Mann um Leben und Tod ging und ihm keine andere Möglichkeit mehr blieb, um das Leben des Patienten zu retten. Im Verlauf der Verhandlungen ist Alan sehr erstaunt über Cranes Brillanz und ungewohnte geistige Klarheit. Da stimmt doch irgendetwas nicht…

Brad vertritt die junge PR-Expertin Tracey Green, die von ihrer ehemaligen Geliebten Stephanie Rogers verklagt wird, weil sie angeblich nur vorgetäuscht hat, lesbisch zu sein, um einen Job in Stephanies Agentur zu bekommen. Sie erschlich sich damit Stephanies Liebe und Vertrauen und klaute ihr danach die Kunden. Schon bald schwelt in Brad der Verdacht, dass Tracey tatsächlich nur vorgibt lesbisch zu sein. Allerdings vermutet Lori, dass bei Brad der Wunsch Vater des Gedankens ist, da er sich stark zu seiner attraktiven Klientin hingezogen fühlt.

Alan Shore erweist sich einmal mehr als das Enfant Terrible der Kanzlei, als er eine Kneipenschlägerei anzettelt und deshalb verhaftet wird. Tara, die ebenfalls mit Shore in der Bar war und von seinem Verhalten mehr als angewidert ist, vertritt ihn vor Gericht. Sie hofft, eine Anklageerhebung umgehen zu können, doch der Richter stellt Shore vor die Wahl: Entweder er bekennt sich direkt schuldig - oder es kommt zum Prozess.

Shirley Schmidt und Denny Crane vertreten den Steakhaus-Besitzer Dominick Ryan, dessen Lokal in Summersport, Massachusetts, geschlossen werden soll, weil der Publicity-hungrige Bürgermeister rotes Fleisch wegen der vermeintlichen BSE-Gefahr verboten hat. Glücklicherweise kennt Denny die Schwachstelle des Richters: Obwohl nicht besonders maskulin, will er um jeden Preis wie ein echter Kerl wirken. Und ist es nicht schrecklich unmännlich, kein rotes Fleisch zu essen?

Shirley Schmidt zwingt Alan Shore dazu, ihr bei ihrem aktuellen Fall zu helfen: Der Polizist Wayne Kirkland hat dem Bruder eines Kindesentführers den Arm gebrochen, um herauszufinden, wo sich der Verdächtige mit dem gekidnappten Kind aufhält. Dummerweise ist die Beweislage eindeutig, denn das fragliche Verhör wurde auf Video aufgenommen. Alan entwickelt daraufhin eine geschickte Strategie, die allerdings auch nach hinten losgehen könnte.

Denny Crane und die junge Anwältin Chelina Hall vertreten Frannie Huber, die ihren Verlobten Michael verklagt, weil er sie einfach vor dem Altar sitzen ließ. Dennys Vorgehen ist Chelina jedoch nicht geheuer: Er verspricht Frannie fünf Millionen Dollar Schadensersatz - und das, obwohl der Ausgang des Prozesses mehr als ungewiss ist und Chelina ihrer Klientin deshalb lieber dazu raten würde, die bei einem außergerichtlichen Vergleich angebotenen 175.000 Dollar zu akzeptieren. Erschwerend kommt hinzu, dass ausgerechnet Dennys Sohn Donny die Gegenseite vertritt.

Dennys alter Freund und Kollege Milton Bombay wendet sich mit einem außergewöhnlichen Anliegen an die Kanzlei: Er möchte per Gerichtsbeschluss erzwingen, dass er in einem Kryonik-Institut eingeschläfert und eingefroren wird, um in der Zukunft "wiederauferstehen" zu können. Seine Begründung, dass er sein "juristisches Vermächtnis" in das nächste Jahrhundert tragen will, hält Shirley jedoch für vorgeschoben. Wie recht sie mit ihrer Vermutung hat, zeigt sich wenig später: Milton leidet unter Amyotropher Lateralsklerose und hofft, einem langwierigen und schmerzhaften Tod aus dem Weg gehen und irgendwann in der Zukunft geheilt werden zu können. Alan Shore vertritt derweil den Schüler Stuart Milch. Der Junge will seinen Schulleiter Steven Harper verklagen, weil dieser einen rechtslastigen Fernsehsender, der Intoleranz predigt, auf allen TV-Geräten der Schule zensiert.

 INFO  "Boston Legal" meets "Boston Public": Chi McBride, bekannt als Schuldirektor Steven Harper aus der VOX-Serie "Boston Public", trifft heute auf Alan Shore und Co. Außerdem zu Gast: Der legendäre Regisseur, Drehbuchautor und Schauspieler Carl Reiner.

Chelina wendet sich mit einer Bitte an Alan Shore: Er soll ihr bei einem alten Fall helfen. Bevor sie nach Boston kam, hat sie in Texas zum Tode verurteilte Straftäter vertreten. Einer ihrer Fälle steht vor der letzten Berufung, der Angeklagte Zeke Borns soll in 72 Stunden hingerichtet werden. Shore fliegt mit Chelina nach Texas, um den geistig zurückgebliebenen Mann, den Chelina für unschuldig hält, im Berufungsverfahren zu vertreten. Trotz seines engagierten Einsatzes und einer absolut unklaren Beweislage gelingt es aber auch ihm nicht, die starrsinnigen texanischen Richter davon abzubringen, einen möglicherweise unschuldigen Mann hinzurichten. Shore kann sich einige bissige Bemerkungen zum texanischen Rechtssystem nicht mehr verkneifen.

Shirley Schmidt und Denny Crane werden mit einem delikaten Fall konfrontiert: Miriam Watson, eine alte Freundin der beiden, mit der Crane einst ein Techtelmechtel hatte, wurde angeklagt, für Sex bezahlt zu haben. Da es sich nicht um einen einmaligen Ausrutscher handelt, sondern um mehrere hundert Male, will Shirley vor Gericht auf krankhafte Nymphomanie plädieren. Cranes Strategie ist eine andere: Er suggeriert Richter Brown, der noch "Jungfrau" ist, dass Miriam ihm bei diesem Problem helfen könnte. Sein Plan geht auf, doch der Fall bringt ihm einige Schwierigkeiten ein: Shirley ist entsetzt über sein Vorgehen und will ihn nun mehr denn je loswerden, und Lori, der gegenüber er während der Beratungen eine unanständige Bemerkung gemacht hatte, klagt ihn wegen sexueller Belästigung an.